Pre-infusion là gì? Quá trình pha một tách espresso tiêu chuẩn như thế nào?

Nếu bạn muốn đào sâu hơn vào cà phê espresso và kỹ thuật pha chế, có một thuật ngữ không thể bỏ qua là Pre-infusion. Vậy Pre-infusion là gì? Vai trò của chúng trong quá trình pha chế espresso như thế nào? 

Khái niệm Pre-infusion

Pre-infusion là một khái niệm chuyên ngành trong quá trình pha chế espresso sử dụng máy pha cà phê. Đây là bước nhỏ trong chuỗi các bước để tạo ra một tách espresso hoàn hảo. Trong quá trình này, cà phê bột được ngâm và ủ trong bộ lọc trước khi bắt đầu quá trình chiết xuất. Mục tiêu chính của pre-infusion là đảm bảo rằng nước thấm đều vào tất cả các hạt cafe nguyên chất, tạo ra một tách espresso có hương vị và độ đồng đều.

Tại sao Pre- infusion lại quan trọng? 

Kỹ thuật này đòi hỏi việc sử dụng một lượng nước nhỏ, đủ để ẩm ướt cà phê bột. Điều quan trọng là áp suất trong giai đoạn pre-infusion phải thấp hơn và nhiệt độ phải cao hơn so với giai đoạn chiết xuất chính. Điều này giúp tạo ra một môi trường lý tưởng để cà phê phát triển hương vị tối ưu.

Nói chung, pre-infusion có thể được xem như một phương pháp ngâm trước cho cà phê, tương tự như quá trình ngâm trước được khuyến khích trong phương pháp pour over để kích thích sự nở của cà phê.

Pre-infusion không chỉ là một bước quan trọng mà còn là không thể thiếu trong quá trình pha chế espresso. Chức năng chính của pre-infusion là đảm bảo rằng nước có đủ thời gian để thấm đều qua toàn bộ lớp cà phê. Cà phê bột khô thường có khả năng kỵ nước, và những phần chưa thấm nước có thể tạo ra cản trở cho quá trình chiết xuất.

Nếu không có pre-infusion, những vùng cà phê chưa hấp thụ nước có thể tạo ra hiện tượng “channel”, tức là sự hình thành các đường rãnh trên bề mặt cà phê do nước chảy qua. Điều này dẫn đến việc dòng nước tập trung vào những khe hở này, làm tăng tốc độ chiết xuất. Kết quả là, cà phê sẽ bị chiết xuất quá mức, mang lại hương vị đắng và không đồng đều. Sử dụng pre-infusion giúp ngăn chặn hiện tượng channel, đảm bảo quá trình chiết xuất diễn ra một cách đồng đều và tạo ra một tách espresso có hương vị tối ưu.

Làm thế nào để thực hiện quy trình Pre- infusion?

Để thực hiện pre-infusion, quy trình thường được thực hiện ngay sau khi bộ lọc được cố định vào vị trí chính xác và trước khi bắt đầu giai đoạn chiết xuất. Tính đến thời điểm hiện tại, không nhiều máy pha cà phê trang bị tính năng pre-infusion một cách dễ dàng.

Phương pháp pre-infusion thường thấy được áp dụng một cách đơn giản nhất trên các máy có thiết kế group head E61 cổ điển. Thông qua việc nâng cần gạt, đường dẫn nước của máy và group head sẽ mở ra. Điều quan trọng là, tại thời điểm này, máy bơm chưa được kích hoạt. Điều này cho phép áp suất passive line của dòng nước đẩy nước từ boiler đến hạt cà phê ở group head. Áp suất của dòng nước này thường nhỏ hơn đáng kể so với áp suất 9 bar mà máy bơm áp dụng trong giai đoạn chiết xuất chính.

Thời gian của giai đoạn pre-infusion

Thời gian của giai đoạn pre-infusion đương nhiên phụ thuộc vào loại máy pha cà phê bạn đang sử dụng và cũng biến đổi tùy thuộc vào liệu bạn đang pha một shot hay double shot. Thông thường, thời gian lý tưởng cho pre-infusion nằm trong khoảng từ 2 đến 8 giây. Quá trình này diễn ra trước khi áp suất tăng lên đến mức cao hơn trong giai đoạn chiết xuất chính.

Pressure-profiling là gì?

Nếu bạn đã quan tâm đến pre-infusion, có khả năng bạn cũng gặp thuật ngữ pressure-profiling. Pressure-profiling đơn giản là quá trình cho phép cà phê hấp thụ nước trước khi áp suất được tăng lên đến mức cao nhất, thường xuyên xảy ra giữa giai đoạn chiết xuất. Khi đã đạt được áp suất cao nhất, quá trình pha espresso tiếp tục cho đến khi cần gạt được hạ dần dần, giảm áp suất và hoàn thành quá trình chiết xuất. Lý thuyết là việc tiếp xúc nhanh chóng của cà phê với nước nóng và áp suất đột ngột có thể tạo ra sự mất cân bằng trong tốc độ dòng chảy. Pressure-profiling và flow-profiling đều là quy trình tăng áp suất dần dần, nhằm đảm bảo sự cân bằng trong quá trình chiết xuất.

Quá trình pha một tách espresso tiêu chuẩn

Tương tự như pre-infusion, quá trình pha một tách espresso tiêu chuẩn phụ thuộc vào loại máy pha cà phê bạn đang sử dụng. Máy tự động thường thực hiện mọi bước chỉ bằng một nút bấm, trong khi máy thủ công đòi hỏi nhiều bước hơn trong quá trình ngâm.

Cho dù là máy tự động hay thủ công, quy trình pha espresso điển hình bắt đầu bằng việc xay hạt cà phê thành bột mịn. Bột cà phê sau đó được đặt vào filter basket (giỏ lọc) kim loại và giữ chặt trong portafilter (bộ lọc cổng).

Sau đó, máy sẽ đun nóng nước đến nhiệt độ khoảng 195 độ F (khoảng 90,5 độ C) và tạo áp suất khoảng 9 bar. Một lượng nước nhỏ sẽ được xả qua thiết bị trước khi portafilter được gắn vào group head.

Khi portafilter được kết nối với group head, nước nóng sẽ chảy qua puck (khối cà phê nén trong basket). Espresso sẽ bắt đầu chảy và thời gian pha thường kéo dài từ 25 đến 30 giây.

Qua quá trình này, bạn đã có cái nhìn tổng quan về  Pre-infusion và quy trình pha chế espresso, một nghệ thuật tinh tế và đòi hỏi sự chính xác từ người pha chế. GUVIS.vn hy vọng rằng thông tin này sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về thế giới đa dạng và thú vị của cà phê espresso. Ngoài ra bạn có thể xem thêm các sản phẩm máy xay cà phê chính hãng, chất lượng cao của Guvis.vn nhé.